Prenosni usmerjevalniki delujejo na dva načina:
1. Razširiti žično omrežje iz brezžičnega omrežja v okolju brez brezžičnega omrežja, da naprave s funkcijo wifi uporabljajo brezžični dostop do interneta in povežejo žično omrežje s prenosnim usmerjevalnikom. Preprosto povedano, prenosni usmerjevalnik je zmanjšana različica brezžičnega usmerjevalnika.
2. Prenosni usmerjevalnik je neposredno priključen na omrežno kartico, wifi signal pa lahko samodejno pokliče internet, ko je internetna naprava povezana s prenosnim usmerjevalnikom.